Het gevecht was tussen leden van de nationalistische Svoboda-partij en leden van de Partij van de Regio's, de pro-Russische partij van voormalig president Viktor Yanukovich. De aanleiding was dat een meerderheid van het parlement had gestemd voor het sturen van extra manschappen om de grens van Oekraïne met Rusland te beschermen, en een parlementslid een lid van een oppostiepartij ervan beschuldigde dat zijn partij zijn eigen burgers vermoordt.