Tajná nacistická minulost Ace of Base

Internet v nás zanechal nebývalou skepsi vůči jakémukoliv závanu nevinnosti. V době Petra Nečase a Jiřího Balvína se zdá doslova nemožné, aby jakákoliv veřejná osoba existovala bez nejméně jednoho kostlivce ukrytého ve skříni. Dokonce s potěšením očekáváme, že má nějakých pár tajemství někde schovaných, jako třeba u do reggae zabarvené švédské popové skupiny Ace of Base.

Ano, i oni totiž jedno mají.

Ulf Ekberg, zakládající člen Ace of Base, začínal svou kariéru jako neonacista.

Nejen to, základnou pro jeho nacistické ideály se stala nacistická punková kapela Commit Suiside, která zpívá písně s „otevřeně rasistickými texty“. Ptáte se, jak moc otevřenými?

Tady je menší příklad:

„Män i vita kåporna på vägen tågar. Vi njuter när vi huvudena av niggrerna sågar/ Svartskalle, vi hatar dig! Ut, ut, ut, ut! Nordens folk, vakna nu! Skjut, skjut, skjut, skjut!“

Překlad?

„Muži v bílých kapucích pochodují po ulici, Baví nás, když podřezáváme krky negrům/ imigranti, my vás nenávidíme. Pryč, pryč pryč, pryč! Nordická raso, vstávej hned teď! Střílej, střílej, střílej, střílej!“

Kromě vystupování s Commit Suiside, byl Ekberg také členem Švédských demokratů, politické strany, která veřejně „odmítala“ jakékoliv vazby s neonacismem. To je obzvlášť zajímavé, když to postavíme vedle skutečnosti, že ji založili nacisti a aktivní členové stále udržují kontakty se současnými následovníky těchto nenávistných skupin. Například je to Anders Klarström, bývalý šéf Švédských demokratů. Ještě více k popukání je, že Klarström byl společně s Ekbergem členem Commit Suiside. V době, kdy se kapela roku 1986 rozpadla, byl Klarström usvědčen z ilegálního držení zbraně, stejně tak z posílání výhrůžek smrti řediteli Židovského divadla a baviči Haggeovi Geigertovi, který veřejně vystupoval proti rasismu a neonacismu. Toho času mluvil Klarström o Geigertovi jako o „židovském praseti“ a vyhrožoval mu upálením.

V roce 1998 vydala malá nahrávací společnost Flashback Records album Uffe Was a Nazi!, limitovanou edici Ekbergových nahrávek s Commit Suiside. Na obálce je fotografie Ekberga, jak hajluje. Přestože vyšlo pouze 1000 kopií, byl to velmi silný zásah na Ekbergovu nacistickou minulost a z nahrávky se stal významný sběratelský kousek. Uffe was a Nazi! obsahuje pět písní, je to: „Rör inte vårt land“, což můžeme přeložit jako „Nesahej na moji zemi“, a „Vit makt, svartskalleslakt!“, což znamená „Bílá síla, masakr černých lebek“. Také tady, překvapivě, kapela přehodnocuje bílou sílu, skinhead-punkový počin od Skrewdriver „Smash the IRA“, přeložili do němčiny a přejmenovali na „Smash the VPK“. The VPK nebo „Left Party“ je socialistická a feministická strana ve Švédsku.

A jak se vlastně Ekberg dostal k Ace of Base? V srpnu 1990 měl göteborský muzikant Jonas Berggren asi hodinu před koncertem svojí kapely, která vystupovala po několik let jako CAD, Tech-Noir nebo Kalinin Prospect, když se na to jejich basista vykašlal a radši se šel podívat na koncert Rolling Stones na druhém konci města. A tak Berggren požádal svého kamaráda Ekberga, aby ho zastoupil. O pár týdnu později zveřejnili novou sestavu s názvem Ace of Base a dál už je to známá historie: hit „All That She Wants“ vyletěl nahoru, Happy Nation/The Sign se prodalo 23 milionů kopií a skupina se dostala mezi nejoblíbenější popových kapely své doby.

Není jasné, jestli zbytek Ace of Base věděl o Ekbergově předchozím koketování s neonacismem, když ho požádali, aby se přidal. Z nějakých důvodů se o tom dodnes nemluví, takže když řeknete svým kamarádům tenhle příběh, můžete očekávat, že jim spadne čelist. Ekbergovo vyjádření ke zjištění bylo opravdu vyhýbavé. V dokumentu z roku 1997 říká (citujeme): „Všem jsem řekl, že velmi lituji, co jsem udělal. Tato kapitola už je uzavřena. Už o tom vůbec nechci mluvit, ty časy pro mě už ani neexistují. Zavřel a zahodil jsem pryč tu knihu v roce 1987. Vzal jsem si z toho ponaučení. Ale ten člověk tenkrát, to jsem nebyl já, to byl někdo jiný.“

Dnes, podle jeho vlastních webových stránek, je Ekberg „vizionářský představitel a významný podnikatel“. Ekberg je stále součástí Ace of Base, ale také pracuje pro strategicko-marketingovou firmu Result, která je spojena s partnery jako BMW, Fiat, IBM a Linkedln, V roce 2002 Ekberg založil další zábavně-marketingovou společnost Legion Network (dnes už zaniklou) a pracoval s Canonem, Motorolou a Nokií. Od roku 2002 do roku 2005 dělal poradce pro Nokii a jejich celosvětovou hudební a módní strategii.

Ale věci jsou ještě trochu složitější. Ekberg je také aktivní člen think tanku German Marshall Fund. Mějme na paměti, že GMF byl založen (a také později pojmenován) v duchu Marshallova plánu po Druhé světové válce, ekonomicko-iniciační program vedený Spojenými státy se snaží o prevenci před šířením komunismu sovětského střihu a pomáhá zotavujícím se národům k demokracii.

A co tohle všechno znamená? Jednoduše je neuvěřitelné, že se to neprovalilo, vzhledem k tomu, že to mají všichni na očích. Během rešerše k tomuto článku jsem mluvil s mnoha dalšími novináři, kteří o tom nikdy neslyšeli. Je pravda, že ani já jsem nikdy za celý můj život neslyšel jedinou zmínku o této tajné historii. Nechci spřádat žádné konspirační teorie, jen si nedokážu představit, že by se někdo mohl úplně zbavit takového druhu nacistické nenávisti. Další odstrašující věcí je, že si Ekberg vybudoval velmi silný vliv a pozici autority. Po mnoho let byl přímo zodpovědný za způsoby, jak propojit značky a jejich spotřebitele, a v současné době se angažuje v geopoliticky orientovaném grantovém programu.

Využil Ekberg úspěch v Ace of Base jako možnost, jak udělat tlustou čáru za minulostí a nakonec vymazat svou neonacistickou minulost? Nejsem si jistý, z části o tom pochybuji, ale pod tlakem času vám můžu stoprocentně potvrdit, že už si nikdy nebudu moct vychutnat hity „Don't Turn Around“ nebo „All That She Wants“ stejně jako dřív.

Ben je hudebním editorem VICE.com a zároveň šéfredaktorem Noisey. Pokud používáte Twitter, sledujte jeho profil – @b_sharp