En vez de narcocorridos, EU compone migracorridos

"La Bestia del sur, lo llaman / el tren de la muerte condenado".

La canción se llama "La Bestia", el mismo nombre del tren de carga que los inmigrantes utilizan para atravesar México en su camino a Estados Unidos. Ofrece una advertencia espantosa a los posibles viajeros que piensan arriesgar su vida por viajar en el  "tren de la muerte", un viaje que Amnistía Internacional ha calificado como el "viaje más peligroso del mundo".

"Colgando de los vagones / de la serpiente de acero", es parte de la letra de la canción, con un ritmo de los famosos corridos, y con algo de marimba. "Los migrantes van como ganado / de camino al matadero".

Resulta que la canción es un producto que el gobierno de Estados Unidos ha entregado a las emisoras de radio en Centroamérica.

La Aduana y Protección Fronteriza de EU (CBP, por sus siglas en inglés) produjo la canción de tres minutos y medio como otra medida destinada a ayudar a frenar la afluencia de inmigrantes centroamericanos en la frontera. La agencia espera disuadir a los inmigrantes ilegales contándoles los horrores de viajar en La Bestia.

Los medios de comunicación han informado que la canción suena en 21 estaciones por todo Centroamérica. Sin embargo, las personas que nos respondieron en tres estaciones de música regional, contactados por VICE News en El Salvador y Honduras, nos dijeron que no habían oído hablar de la canción.

Realmente no está claro si en realidad la canción está teniendo el impacto esperado en los países de los que muchos inmigrantes están huyendo, debido a la violencia y las amenazas de las poderosas pandillas callejeras.

Lo que sí está claro es que "La Bestia" es parte de la millonaria Campaña Concienzuda de Peligros, de la CBP, que —según dice— tiene la intención de ayudar a "salvar y proteger las vidas de los niños migrantes que intentan cruzar la frontera suroeste". La campaña tiene el objetivo de fijar 6,500 anuncios de servicio público en la radio y la televisión.

Puedes escuchar "La Bestia" aquí. El corrido es seguido de una propaganda donde una mujer exclama: "Nuestros niños son el futuro. Vamos a protegerlos".

Los hombres detrás de la canción —el compositor Carlo Nicolau y el cantante Eddie Ganz— me hablaron de cómo se cómo la crearon. Aunque todavía no está claro si el tema ha tenido impacto en la decisión de los jóvenes migrantes, los creadores de la canción no dudaron en expresar su desaprobación a la actual política de inmigración del gobierno estadunidense.

"Mis padres vinieron desde Cuba, y les tocó duro. No necesito ni mencionarlo… esta gente quiere trabajar y obtener una nueva vida", dijo Ganz. "Deberían tener una oportunidad".

Nicolau, de ascendencia mexicana, estuvo de acuerdo. Dijo que el proceso para la inmigración legal se ha vuelto mucho más difícil desde que sus padres ingresaron por primera vez a Estados Unidos.

"El gobierno de EU debería tener una política de inmigración muy diferente. ¿Cuál exactamente? No lo sé ", me dijo Nicolau. "Creo que ambos gobiernos tienen la responsabilidad, el gobierno mexicano y el gobierno de EU. Y aún no han encontrado la manera de abordar realmente este problema de la manera correcta".

Nicolau nos contó que compuso otras siete canciones para CBP, varias de las cuales forman parte de un CD recopilatorio del gobierno lleno de "los migracorridos", canciones de temas realmente duros, usando el término "migra", que utiliza la región para referirse a la patrulla fronteriza de Estados Unidos. Este CD fue enviado a las estaciones de radio en Honduras, El Salvador y Guatemala.

"Sacaron todo esto de forma inteligente, ¿sabes?", dijo Ganz, describiendo su experiencia con CBP. "Es decir, no pusieron un anuncio cualquiera para gente estúpida diciendo bla bla bla de parte del gobierno, lo cual es estupendo, muy inteligente".

El tercer hombre involucrado en el proyecto, el letrista Rodolfo Hernández, fue imposible de contactar. Hernández también es el director creativo de Elevation, una agencia de publicidad con sede en Washington y Nueva York que se especializa en el mercado hispano y con frecuencia está comisionada por la CBP. El sitio web de Elevation acoge una muestra de spots de 60 segundos creados para la campaña en los medios de EU en Centroamérica. Los hombres detrás de "La Bestia" me dijeron que estarían dispuestos a trabajar con la CBP de nuevo si surge la oportunidad.

"Ahora tengo una mejor idea de lo que es la Patrulla Fronteriza, porque muchas de esas personas son policías tratando de salvar vidas", dijo Nicolau. "No todos son policías desagradables que atacan a los inmigrantes". Este tipo de propaganda —tanto extranjera como nacional— no sólo es legal en EU, sino que la financiación de campañas de información cada vez es más posible y, seguido obtiene millones de dólares.

Desde 1948, EU mantenía la Ley Smith-Mundt, que prohíbe la visión interna de la propaganda y las campañas de información pro-estadunidenses producidos para el mercado extranjero. En 2012 se actualizó esta acta, tras considerarla obsoleta. El argumento para esto es que en la era de las tecnologías de la información, no hay manera de evitar que los ciudadanos estadunidenses estén expuestos "directa o indirectamente" a estos materiales "en cualquier medio o forma de comunicación", producido por el Departamento de Estado o el Consejo de Radiodifusión de Gobernadores, la agencia federal responsable de todos los medios de comunicación financiados por el gobierno. La modernización de esta acta entró en vigor en 2013 y, esencialmente, permite el acceso y la difusión de material producido con la intención de la "diplomacia pública".

Ganz asegura que no considera su trabajo como propaganda, y su esperanza es que la canción obtenga ganancias. "Me encanta esto, el respeto que estoy obteniendo. Sólo espero que alguien como Juanes, o alguien por ahí, pueda venir a hacer una actuación, porque esto es lo que hago". También propuso a Shakira como posible colaboradora. Aun así, Ganz nos dijo que siempre estaba disponible para actuar en bodas y bar mitzvah.

Este artículo fue publicado originalmente en VICE NEWS, nuestra plataforma de noticias.

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También ve nuestro documental, Entre el río y La Bestia.