​O ano novo dos lutadores de Muay Thai da Tailândia

A passagem de ano na Tailândia é uma celebração que vai para além dos fogos de artifício na noite do dia 31. Por lá, a festança dura vários dias. Pessoas de todas as regiões do país comemoram a data com danças, comidas típicas e, claro, muita bebida. Quer dizer, nem todas. Para a comunidade de Muay Thai, no Nordeste rural, é altura para apenas uma coisa: lutas. Muitas lutas.

São mesmo aos milhares os embates. Em Isaan, região conhecida como o berço da grande maioria dos lutadores da modalidade no país, é comum que combatentes de todas as idades lutem diversas vezes durante as festas. O motivo do aumento dos eventos nesta época prende-se com o facto de o Governo apoiar e pagar tudo. Os moradores locais, por sua vez, fazem doações aos templos controlados pelas autoridades, que, por sua vez, retribuem ao servirem de palco para lutas gratuitas.

Para quem tem o Muay Thai como ganha-pão, trata-se de uma época frenética e empolgante. É o momento para os lutadores adquirirem experiência no ringue e, ainda por cima, arrecadarem dinheiro extra para as suas famílias. É tempo também dos donos das academias e dos promotores aproveitarem para expandirem as suas redes de contactos e criarem reputação.

"Muitos dos lutadores aqui lutam uma vez por mês e pronto", afirma Boom Watthanaya, dono da Wor. Watthana, uma pequena academia situada numa aldeia rural na província de Khorat. "Mas às vezes o problema é que não acontecem muitos eventos, ou os lutadores não têm experiência suficiente, ou o peso certo. Pode ser bastante complicado conseguirem boas lutas. Então é preciso que aceitem as oportunidades que surgem".

Ex-lutador, Boom tem experiência nas lutas consecutivas como as que ocorrem durante as festividades. Ele sabe bem o que os seus lutadores passam.

"Não é saudável para os seus corpos, certamente", realça Boom. É pesado para todos os lutadores, acrescenta, independentemente da idade, ou da experiência. "Podem até magoar-se seriamente. Não há tempo para descansar".

Lutas frequentes em feriados e festas costumam acontecer no Interior, longe das grandes arenas de Bangkok, a capital. Segundo o regulamento profissional, os lutadores devem fazer intervalos obrigatórios de três semanas entre lutas. Fora dos centros, porém, regras como essa nem sempre são seguidas.

Alguns lutadores aceitam lutas em qualquer dia durante as festas, mesmo com cortes, hematomas, fracturas e contusões. Alguns saem incólumes. Outros entram no ringue duas vezes por dia e só descansam nas viagens de carro entre uma luta e outra. Fazem-no porque podem. Mas muitos outros fazem-no porque não têm outra hipótese.

Este artigo foi originalmente publicado na nossa plataforma Fightland.