Tipul ăsta a adunat peste 500 de ambalaje McDonald's diferite, ca să n-o faci tu

„Obez", „ratat", „virgin"… Sunt doar câteva dintre etichetele pe care comentatorii de pe Internet i le-au pus în cârcă lui Serge Zaka, din cauza pasiunii sale arzătoare pentru ambalajele de burgeri de la McDonald's.

Cu toate astea, tipul cu care ne-ntâlnim în Jacou, o suburbie a orașului Montpellier din sudul Franței – la McDonald's-ul de vizavi de jobul lui – e departe de stereotipul „tocilarului grăsan". Are 28 de ani, barbă de trei zile, poartă pălărie de cowboy și o cămașă pe jumătate descheiată, plus bretele. Un amestec plăcut de fermier pe stil bavarez și hipster. Cât stăm de vorbă, frământă un boț de clei adeziv Patafix – ca să-și poată concentra energia.

„Nu-s un tip obișnuit. Simplul fel în care arăt îi face pe oameni să vină la mine. Și când mă-ntreabă lumea cu ce mă ocup – alerg după uragane și colecționez cutii de sandvișuri de la McDonald's – atunci dau lovitura." Pe scurt, ești cine ești.

Zaka își comandă, în timp ce ne povestește totul despre noul sistem de servire adoptat de McDonald's. Ține în mână o cartelă de geo-localizare, care le va spune angajaților exact unde ne-am așezat. Ne așezăm la soare pentru gustarea lui preferată de la McDonald's – o cola și o țigară. Asta-i tot ce-i place.
Hobby-ul lui s-a născut – unde altundeva? - în America. Acum șapte ani, când era în State într-un internship, Zaka pur și simplu nu s-a văzut întorcându-se acasă cu un magnet sau un glob cu zăpadă pe post de suvenir.

„Mi-am spus, Serge, la ce te face America să te gândești? E simplu: la cowboy și la burgeri. Așa că du-te și cumpără-ți o pălărie din Vestul Sălbatic și păstrează cutia de la un Big Mac." Prietenii lui au aprobat look-ul de Vest Sălbatic, iar cutia de la McDonald's stă acum lipită la el pe perete, stil vedere.

Distracția putea lejer să se oprească aici. Dar adevărata pasiune a tipului ăstuia e cireașa de pe tort; sau, mai degrabă, murătura de pe burger: Zaka aleargă după uragane. E fascinat de fulgere, așa că s-a înscris în InfoClimat – cea mai mare asociație meteorologică – la vârsta de 13 ani. Apoi a devenit un student exemplar în agroclimatologie și, de curând, și-a încheiat studiile cu o teză

Astăzi, Zaka e cercetător pentru un start-up care inventează unelte agricole; el concepe metode prin care pot plantele să fie făcute să vorbească și mijloace bazate pe timp de a le cunoaște nevoile. Și, cum se-ntâmplă, ce pretext mai bun ar putea să aibă ca să colecționeze cutii de burgeri?

Zaka ne duce la el acasă unde, în sfârșit, își scoate colecția de ambalaje: 495 de cutii diferite de burgeri, din 44 de țări diferite. „Am o bază de date unde-mi notez totul: țara de origine, dacă e ediție limitată și-așa mai departe." Prietenii pe care și-i face în călătoriile sale în jurul lumii îi aduc cutii noi și-acum îl contactează oameni din toate colțurile lumii ca să-i trimită și mai multe.

„Din câte știu eu, [nu mai e nimeni ca mine] pe lume", spune Zalka și zâmbește. Își scoate din cutie câteva dintre piesele sale de rezistență, majoritatea „obiecte de colecție": un McNutella, prins în Italia, McChoucroute-ul – treii cârnați, o friptură și varză murată – din Germania; McRaclette-ul franco-elvețian; McArabia din Liban.

„Au atât de multă imaginație la McDonald's. Pot să se adapteze la nevoile specifice ale oricărui loc: supe în Portugalia, Maharaja Mac cu pui în India – ăsta e un remake al Big Mac-ului clasic, dar, evident, făcut cu pui. Apoi mai e și Quebecul, unde sunt interzise englezismele, așa că Happy Meal-ul s-a transformat în Joyeux Festin.'"

„Burger-ul nemțesc e de departe una dintre cele mai surprinzătoare combinații. E alcătuit din trei cârnați cu varză murată. Doar ca să știți, nu l-am gustat. Clar e prea originală combinația asta! Am pus mâna pe el la târgul de Crăciun de la Strasbourg. N-am putut să nu traversez Rinul ca să fac rost de cutia asta, e atât de nemțească!"

„În una din goanele mele după furtuni am ajuns în Portugalia, în timpul precedentei Cupe Mondiale. Acolo am găsit McRoyal Fan-ul, un burger pentru microbiști, a cărui chiflă era în formă de minge de fotbal. N-am mai văzut niciodată așa ceva. Am rămas cu amintiri foarte plăcute din vizita aceea la Porto datorită lui."

„Cutia de Kiwi Angus Burger e de departe preferata mea. În design regăsești toate elementele celebre din Noua Zeelandă: pasărea aborigenă kiwi, care trăiește la sol; celebra echipă de rugby All Blacks; dansul maori Haka; și echipa națională de cricket."

După cum remarcă fascinat Zaka, colosul burgerilor oferă produse regionale, anume personalizate pentru gusturile, religiile și politica fiecărei culturi. Ca atare, colecția lui dementă e un fel de studiu sociologic. „Ce mă interesează e diferența din uniformitate. Și, sincer, la asta se pricepe cel mai bine McDonald's – care e prezent în 117 țări. E o afacere capitalistă, un simbol al globalizării – dar asezonat diferit pentru fiecare țară."

În mod paradoxal, Zaka e anti-junk food. Gătește mult și „chiar [face] gem de casă." Nu se duce la lanțul său preferat de fast food mai des de patru ori pe lună. La el, totul ține de echilibru: „De multe ori îmi iau o salată în loc de cartofi prăjiți."

Deși e conștient de „gunoaiele" pe care le bagă în rețetă producătorii, Zaka consideră că reputația proastă a McDonald's-ului e nedreaptă. La urma urmei, în ciuda criticilor, compania „își gestionează linia de producție de la A la Z, ceea ce e absolut remarcabil, când ai de a face cu un lanț atât de mare de distribuție. Și se străduiesc mult să-și reducă amprenta de carbon și să cumpere de la producătorii locali." și, mai presus de orice, oferă niște ambalaje care-l fac pe Zaka să-i salte inima-n piept.

Tipul cu pălăria de cowboy s-ar bucura mult să organizeze o expoziție cu colecția sa, deschisă publicului. Deși n-are momentan timp să se ocupe de asta, crede că, dincolo de ilustrarea diferențelor culturale, expoziția ar fi o ilustrație bună a transformărilor din societate.

„McDonald's își schimbă designul odată la zece ani. În anii '90, o perioadă importantă pentru fast-food, aveai cutii de polistiren cu multe M-uri galbene. Când lumea a început să spună că e de căcat mâncarea, McDonald's a venit cu cutii de carton – mai prietenoase cu mediul înconjurător și mai dezirabile. Stilul nou e complet axat pe purificarea lor «ecologică» - în perioada asta e singurul stil acceptat."

De ce să alergi după uragane – și după cutii de la McDonald's? Există un singur motiv: pentru că Zaka spune mereu I'm lovin' it.