Cartierele izolate pe motive etnice distrug sănătatea oamenilor

La fel ca multe lucruri din Statele Unite, sănătatea și bolile sunt distribuite inegal. Un studiu recent a cuantificat „discrepanța în materie de supraviețuire" între bogați și săraci: cei mai bogați 1% dintre americani trăiesc cu 10 până la 15 ani mai mult decât cei 1% care sunt săraci. Să te naști în zona greșită, a demonstrat alt studiu, ți-ar putea lua 20 de ani din viață. Iar acum, o cercetare nouă arată că, pentru negri, mutarea din cartierele segregate e legată de presiunea arterială scăzută.

Studiul, condus de cercetători de la Universitatea Northwestern și publicat în JAMA Internal Medicine, a examinat date de la peste două mii de afro-americani, din cartiere din Chicago, Illinois; Birmingham, Alabama; Minneapolis, Minnesota; și Oakland, California.

Ei au luat parte la studiul Riscul de Dezvoltare a Arterelor Coronare la Adulții Tineri (CARDIA), care a urmărit participanții pentru 25 de ani; aveau vârste între 18 și 30 de ani când a început și 43 și 55 de ani când s-a încheiat.

De-a lungul timpului, cercetătorii au căutat legături între presiunea arterială și expunerea la segregare. La începutul studiului, 80% dintre participanți locuiau în cartiere extrem de segregate - o statistică dură care spune multe. Cei care s-au mutat în cartiere mai puțin segregate de-a lungul studiului s-au ales cu o scădere a presiunii arteriale: mai exact, presiunea arterială sistolică a scăzut de la 1 la 5 puncte. Cei care s-au mutat permanent în cartiere mai puțin segregate s-au ales cu cea mai mare scădere, dar chiar și cei care s-au mutat din cartierul extrem de segregat și s-au întors apoi tot au obținut îmbunătățiri.

„În termeni de impact, doar o reducere de 1 mm Hg a presiunii arteriale sistolice la nivelul populației ar putea duce la reduceri importante ale trombozelor coronare, atacurilor cerebrale și a infarctelor", a zis într-o declarație Kiarri Kershaw, autoarea studiului și asistent universitar pe medicină preventivă la Școala de Medicină Feinberg de la Universitatea Northwestern.

Cercetări anterioare au arătat o relație între segregarea rezidențială și hipertensiune, dar ăsta e primul studiu care arată că legătura se schimbă de-a lungul timpului. Presiunea arterială sistolică e primul număr care se citește când vine vorba de presiune arterială; dovezi din studiul CARDIA au arătat că e mai bun și când vine vorba de predicția unor atacuri de cord la afro-americani decât cea diastolică, al doilea număr.

„Studiul oferă dovezi puternice și mult mai clare că segregarea are un impact asupra presiunii arteriale și afectează sănătatea afro-americanilor", a zis Kershaw. „Cred că are legătură cu stresul pe care-l aduce viața în cartierele astea."

Studiul subliniază existența unor resurse mai bune în cartierele mai puțin segregate, printre care se numără calitatea mai bună a școlilor, accesul la transportul în comun, parcuri, clinici și supermarketuri. Cu ajutorul elementelor astea - lucrurile care fac ca un cartier să fie un cartier - stresul scade și odată cu el presiunea arterială. Cu alte cuvinte, cartierele mai bune înseamnă inimi mai sănătoase.