Fanii tineri ai lui Trump

Dorința lui James Thaddeus în vârstă de nouă ani urma să se îndeplinească.

Urma să-și vadă eroul: pe președintele Donald Trump.

„Mai sunt două zile până la ziua mea, așa că e un cadou timpuriu”, a spus Thaddeus, un elev de-a patra care a călătorit 1 609 kilometri cu familia sa din Bible Grove până în Columbia, Missouri, ca să-l vadă pe președintele Trump la marșul de joi noapte.

Thaddeus a crescut cu serialul TV găzduit de cel de-al 45-lea președinte, numit The Apprentice. Este foarte mândru de Trump că a scăzut taxele, chiar dacă nu trebuie încă să-și facă griji că trebuie să le plătească.

Thaddeus a fost unul dintre cei mai tineri susținători ai lui Trump la marșul din Columbia de joi seară. A fost prima oară în ultimul deceniu când un președinte american a vizitat orașul cu 121 de mii de locuitori, dar acolo au mai fost destui adolescenți și fani de douăzeci de ani. Deși susținătorii lui Trump sunt mai degrabă dintre cei în vârstă, poți vedea și tineri la mitingurile sale. La Columbia Regional Airport, au fost mai mulți fani în vârstă, câțiva puști pe umerii părinților, alții cu steaguri americane prinse de șepci.

Unii au îndurat ploaia, bucuroși că fac parte din istorie. Alții au sperat că mitingul îi va ajuta să ia o decizie informată. Așa a fost cazul studenților de 19 ani de la University of Missouri, Brett Williams și Ryan W. Giesing.

„Suntem amândoi conservatori, dar nu suntem susținători înfocați de-ai lui Trump”, a spus Giesing. „Momentan nu sunt decis ce să votez la alegerile din Senat. Deci am vrut să văd ce argumente aduce el pentru candidatul republican la Senat, Josh Hawley.”

Hawley, avocatul general din Missouri, se luptă cu democrata Claire McCaskill în alegerile pentru Senat; cei doi sunt aproape la egalitate în sondaje. În timp ce Giesing a spus că susține abordarea lui Trump asupra problemelor economice, nu este de acord cu felul în care Trump își prezintă politicile.

„Chiar nu-i pasă de emoțiile altor persoane și asta nu este ok. Adică sunt momente când pot să zic: Amin, cred ce spui, dar la dracu, ai spus-o într-un mod oribil”, a spus Giesing. „Are tendința să spună că este un mare creștin, dar comportamentul lui arată exact invers în anumite situații. E greu pentru noi, tinerii americani, să ne vedem țara reprezentată în asemenea mod.”

Conform unui sondaj Pew Research Center din martie 2018, dintre milenialii intervievați în timpul primului an de președenție Trump, numai 27 la sută au fost de acord cu stilul său de lucru, în timp ce 65 la sută dezaprobau metodele lui. Așa că tinerii ăștia reprezintă o minoritate, dar aveau și argumente pentru faptul că-l susțin pe Trump.

Unii, precum Michael Brown în vârstă de 17 ani, au spus că l-au susținut pe Trump pentru abordarea problemei imigranților. Brown a spus că propriul său tată este imigrant din Mexic și că a făcut-o legal, deci „vrem să păstrăm treaba asta legală”.

Austin Wolken, în vârstă de 11 ani, a fost entuziasmat de idee. „Construiește un zid. Va ține mexicanii la distanță.”

Jessica Clay, o tânără de 16 ani din Moberly, înainte să-nceapă mitingul, a pășit mândră pe stradă cu o umbrelă și o șapcă roșie pe care scria „Make America Great Again”. Clay a spus că a primit mai multe comentarii și întrebări la liceu când colegii și profesorii au aflat că va participa la marșul de joi.

„Nu-mi voi încălca credințele”, a spus Clay, care a venit cu bunica și sora ei mai mică. Familia ei ascultă Fox News în fiecare dimineață, iar asta e fundația pentru credințele ei. Are prieteni cu păreri politice diferite, dar în loc să se retragă timid din conversațiile care pot deveni dubioase, le ține piept direct.

Jena dintre prietenii cu opinii diferite probabil că va crește. Conform unui studiu Pew Research Center din octombrie 2017, prăpastia dintre republicani și democrați s-a lărgit: În medie, erau 36 de puncte diferență între republicani și democrați la zece întrebări despre valorile politice. În 1994, diferența era doar de 15 puncte.

„Sunt de acord cu ei. Dar ce e important când ai o dezbatere este să nu țipi la ei și să le spui că greșesc. Adu statistici și dovezi”, a spus ea. „Spune-ți că este ok pentru ei să creadă ce vor. Și este ok și pentru tine să crezi ce vrei.”

Clay știe că colegii ei o bârfesc pentru părerile sale anti-avort. „Nu vreau să mă retrag, dar tot am emoții, pentru că oamenii mă privesc diferit. Mă judecă. Și cred că ăsta este unul din motivele pentru care tinerii nu vor să voteze”, a spus Clay.

Tinerii nu vin de obicei la alegeri, mai ales când sunt alegeri legislative parțiale, pentru că astea primesc și mai puțină atenție. Dar sunt dovezi că 2018 s-ar putea să fie diferit, cu mai mulți votanți sub 30 de ani în creștere pe liste și un sondaj de la Harvard care spune că 40 la sută dintre tineri plănuiesc să voteze, iar asta ar reprezenta o creștere dublă de la alegerile din 2014.

„Dacă vrei ca odraslele tale să aibă o țară, votează cu republicanii”, a spus Trump în discurs.

Dar Giesing crede că tinerii ar trebui să se documenteze înainte să ia o decizie. „Sunt doar neinformați și asta e trist. Avem oameni care nu înțeleg ce este Constituția, la ce servește ea”, a spus el unor colegi. „Ce bine faci tu țării tale dacă doar votezi o anumită tabără? Dacă votezi o față?”

Anthony Welch, în vârstă de 17 ani, s-ar putea să fie prea tânăr ca să voteze, dar crede că toți care au dreptul ar trebui să o facă.

„Mă deranjează că mulți oameni au luptat pentru dreptul la vot și apoi îl discreditează spunând că Nu prea am chef sau Nu prea contează”, a spus Welch. „A contat îndeajuns de mult ca cineva să lupte pentru el, deci cred că ar trebui să conteze și pentru tine.”

Alți minori prezenți la marș au vorbit despre importanța de a fi activi politic, ca Brock Freeman, un democrat de 16 ani care a venit singur la miting.

„Mă face să mă simt inconfortabil să o spun cu voce tare”, a spus Freeman, în timp ce se uită în spate după ce și-a declarat afinitatea politică. Dar a simțit că trebuia să facă față ideii că e un outsider și să fie în primele rânduri la un miting Trump.

„Sper ca mai mulți oameni să se implice, pentru că este foarte interesant. Nu foarte multe persoane din lume au aceleași drepturi cum avem noi și pot participa la astfel de lucruri”, a spus Freeman. „Democrația funcționează numai când oamenii participă.”

Cu gluga de la hanorac pe cap, Freeman și-a făcut loc în față ca să-l asculte pe preșendinte.

Tessa Weinberg este studentă la Missouri School of Journalism.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.