Спустя год после смертельной трагедии альпинисты продолжают оставлять мусор по всей горе Эверест

Было яркое, ясное утро на Эвересте и группа Шерпов носильщиков готовила маршрут к самой высокой вершине в мире для западных клиентов. Но в 6:45 утра огромная масса льда сорвалась с крутого склона и сошла каскадом вниз по горному склону, убив 16 из них.

Лавина, которая сошла год назад, была самым смертоносным обвалом, когда-либо случавшемся на горе. Сообщество Шерп отозвало оставшиеся восхождения альпинистского сезона, что помогло привлечь внимание к их часто плохим условиям труда и низкой заработной плате.

Через год после аварии, внимание уделили и воздействию человека на экологию Эвереста. Исследователи и альпинисты рассказали VICE News, что с ежегодным увеличением подъёмов, также возросло количество мусора и отходов жизнедеятельности, оставленных человеком. А изменение климата, говорят они, может изменить жизнь горы и спровоцировать трагедии вследствие таяния ледников и дестабилизации горных поверхностей.

От 70 000 до 100 000 посетителей восходят на гору Эверест каждый год, сообщил VICE News Алтон Байерс, директор по науке и разведке в американской Горном Институте. В базовом лагере посетители ежегодно производят около 12 000 фунтов отходов жизнедеятельности человека, которые часто оказываются в водных каналах, используемых соседними деревнями.

«Это становится печальным – люди болеют из-за воды, загрязнённой в результате захоронения отходов жизнедеятельности человека», сказал он VICE News.

Ниже от базового лагеря, владельцы домов-приютов, которые размещают туристов до и после восхождений, используют отстойники, которые часто протекают, далее загрязняя воду, говорит Байерс. Ручьи высохли из-за теплых температур и изменяющегося характера осадков. Таким образом, загрязнение является «стрессовым фактором изменения климата», сказал он, ухудшая последствия глобального потепления. В дополнение к экологической деградации, владельцы приютов выбрасывают твёрдые отходы в огромные, открытые мусорные ямы.

«Место становится обычной свалкой, создавая экологическую опасность для людей и животных», заявляет Байерс.

Отходы представляют не меньшую проблему и на вершине горы, где альпинисты часто посещают одни и те же маршруты для безопасного подъёма, и где они оставляют после себя свои отходы, чтобы не нести дополнительный груз. Пластмасса, палатки, кислородные баллоны, и даже трупы прежних альпинистов разбросаны на склоне.

Правительство Непала обязало альпинистов сносить вниз количество мусора равное тому, что они выбросили, а местный гид Дава Стивенс Шерпа основал некоммерческую организацию, чтобы платить людям, которые сносят вниз отходы.

Но даже эти благонамеренные усилия, направленные на сохранение, столкнулись с проблемами. Соседняя деревня Горак Шеп служила в качестве свалки для отходов Эвереста, но уже достигла своего предела, то есть отходы нужно сваливать дальше вниз.

«Это отвратительно, но в Горак Шеп больше нет места, так что они сбрасывают всё ниже», рассказал VICE News Гарри Портер, региональный инженер. «Это белое пятно на репутации человечества».

Портер не винит сообщество скалолазов за отходы. Он говорит, что удалённый ландшафт и неадекватная инфраструктура делают утилизацию отходов труднорешаемой проблемой. Но эту проблему он и команда других инженеров, по их мнению, могут решить. За последние пять лет, группа разработала «Биогазовый Проект Горы Эверест», который направлен на установку на Эвересте оборудования, преобразовывающего отходы жизнедеятельности человека в метан. Газ можно использовать локально для отопления и приготовления пищи.

«Для того, чтобы такие проекты работали, они должны иметь экономические преимущества», сказал Портер VICE News, отметив, что бесплатное топливо было бы преимуществом для местных жителей.

Но преобразователи отходов, как правило, зависят от природного тепла, чтобы разложить человеческие фекалии, а Горак Шеп находится на высоте 17 000 футов, где температура часто слишком низкая для процесса преобразования.

«Мы считаем, что у нас есть решение; мы же – инженеры», говорит VICE News Портер. «Наша команда искала способ сделать преобразователь достаточно тёплым в этой неблагоприятной окружающей среде».

Портер говорит, что группа планирует запустить в действие свои преобразователи в следующем году.

Пока экологи и местная община занимаются минимизацией воздействия альпинистов на Эверест, изменение климата может радикально сказаться на склонах, доказывают некоторые ученые.

Джон Олл, директор Научной Программы «Американский Альпинист», и среди немногих, кто уже достиг вершины Эвереста. Он сообщил VICE News, что воздействие альпинистов относительно невелико.

«Мы — маленькие существа на гигантской массе льда», сказал он. «То, на что влияют альпинисты, на самом деле не влияет ни на кого, кроме тех же альпинистов».

Олла беспокоит лёд, который становится тоньше. Его друг, Асман Таманд Шерпа, был одним из жертв лавины в прошлом году, и сам Олл чуть не умер всего месяц спустя на другом, соседнем склоне, когда он провалился на 70 футов в расщелину.

«Я сломал 15 костей и шесть позвонков, и у меня было внутреннее кровотечение, и мне нужно было выбраться из расщелины», рассказал он VICE News. Он сказал, что расщелины более распространены в связи с изменением климата, и что скалолазание стало слишком рискованным.

«Мы наблюдаем массовое сокращение ледникового покрова и большие поверхности нестабильности, поэтому оставшийся лёд движется быстро и не закрепляется хорошо», объяснил Олл. «Вся территория стала гораздо менее надёжной и теперь вы знаете, что всё, что вы делаете, потенциально приведёт к проблемам».

Джеффри Каргел, профессор Гидрологии и Водных Ресурсов Университета Аризоны, проводивший исследование возле горы Эверест, сообщил VICE News, что остаётся неясным, какую роль, если есть таковая, изменение климата играет в образовании лавин на горе Эверест. Он сказал, что это «разумное предположение», что они учащаются с таянием ледников, но точных доказательств пока нет.

«Мы не можем сказать однозначно, что лавина прошлого года случилась из-за изменения климата, но такого рода стихийные бедствия всё больше волнуют умы треккинговых и альпинистских компаний, которые водят людей на вершину», говорит Каргел. «И люди, которые живут и работают в этом районе, находятся под значительным воздействием изменения климата. Они обеспокоены опасностями, которые им грозят».