Микрогранулы убивают животных и разрушают окружающую среду. Именно поэтому Калифорния может их запретить

Многие продукты косметической и личной гигиены, которые

содержат крошечные пластиковые гранулы в своих кремах и гелях, могут запретить в Калифорнии. За это в прошлую пятницу проголосовали 58 членов Законодательного собрания штата.

Исследователи уже проделали немало работы: задокументировано достаточно информации о том, как эти микрогранулы, после того, как покидают наши душевые и ванные комнаты, накапливаются в водоёмах от Нью-Йорка до Арктики. Эти маленькие кусочки пластика не разлагаются в окружающей среде, а становятся переносчиками токсинов, которые подвергают риску морскую флору и фауну, а также людей, которые употребляют морепродукты в пищу.

Идея отказаться от веществ с микрогранулами возникла через год после того, как в Калифорнии приняли закон о постепенном отказе от одноразовых пластиковых пакетов в магазинах. Аналогичный законопроект, запрещающий микрогранулы, был предложен на Законодательном собрании штата в том же году, но ему не хватило одного голоса в Сенате штата. Если Сенат одобрит новый законопроект на этот раз, продукты, в состав которых входят мелкие кусочки пластика, будут полностью запрещены в Калифорнии к 2020 году.

В то время как подобные запреты были уже предложены в ряде других штатов, Калифорния же настроена очень категорично: здесь будет запрещено использование всех синтетических микрогранул, даже если поставщики уверяют, что они в конечном итоге растворяются.

«Токсичные микрогранулы накапливаются в наших реках, озёрах и океанах, их уровень уже очень высокий», сказал член Демократической Ассамблеи Ричард Блум, который является автором законопроекта Калифорнии. «Мы можем и должны действовать уже сейчас».

Многие гигиенические продукты, такие как очищающие средства для лица, использовали такие гранулы для обеспечения пилинговой текстуры, подходящей для очистки кожи. Частицы обычно изготавливают из полиэтилена (ПЭ), полипропилена (ПП), полиэтилентерефталата (ПЭТ), полиметилметакрилата (ПММА) или нейлона.

Компаниям-производителям даже удалось засунуть их в зубную пасту, где они, оказывается, всего лишь добавляют цвет. А вот стоматологи переполошились, утверждая, что они могут застрять в дёснах и вызвать бактериальные инфекции.

Экологи отмечают, что морские животные и рыбы по ошибке принимают гранулы за осадок, зоопланктон и другие мелкие организмы, и съедают их как пищу. Учитывая, что пластик свободно попадает в окружающую среду, очень вероятно, что люди употребляют ядовитую рыбу. Исследования, проведённые в 2012-2013 годах, показали, что микрогранулы существенно повлияли на регион Великих Озёр, где содержится 20 процентов поверхностной пресной воды в мире.

В The 5 GyresInstitute, организации, которая борется за устранение загрязнений пластиком, утверждают, что один тюбик средства для чистки лица может содержать более 300,000 микрогранул. Эта организация возглавляет борьбу за запрет микрогранул в Калифорнии вместе с CleanWaterAction, CaliforniansAgainstWaste, и theStoryofStuffProject.

Стив Уилсон, директор рекламной кампании в theStoryofStuffProject и продюсер видео «Давайте запретим гранулы», начал выступать за запрет в Калифорнии два с половиной года назад, когда узнал об их негативном влиянии на Великие Озёра.

«Тысячи видов животных едят микропластик», сказал он VICENews. «Они поглощают токсины в окружающей среде и накапливают их, впоследствии они могут переходить в ткани животных после того, как они глотают их».

В прошлом году Иллинойс стал первым штатом, который запретил продажу и производство микрогранул в продуктах. Аналогичные законы были рассмотрены в 18 других штатах, хотя некоторые предложения допускают якобы биоразлагаемые микрогранулы. Но, природоохранные группы уверяют, что это положение является эффективной лазейкой, и что, перемещение в окружающей среде даже биоразлагаемых гранул будет вызывать проблемы.

Джон Хосевар, директор рекламной кампании океана в Greenpeace сказал VICENews, что, хотя некоторые компании утверждают, что некоторые микрогранулы являются биоразлагаемыми, они на самом деле растворяются только при определённых условиях.

«Одна из проблем с так называемыми «биоразлагаемыми» материалми – это то, что они распадаются только при высоких температурах, которые редко встречаются в естественных условиях», сказал он. «Это безумие — создавать продукты, которые мы собираемся использовать всего лишь раз, из материалов, которые останутся в окружающей среде навсегда, при этом являются токсичными и попадут в пищевую цепочку».

Хосевар активно поддержал то, что в Калифорнии этот законопроект прописан очень жёстко.

«Безжалостность этого законопроекта в Калифорнии обеспечит невозможность использовать лазейку с «биоразлагающимися» материалами», сказал он.

В то время как штаты взяли на себя инициативу запретить микрогранулы, крупные бренды, такие как Johnson & Johnson, L'Oreal и Colgate также пообещали убрать их из своих продуктов, хотя такие изменения могут занять несколько лет.

«Мы поэтапно будем исключать и отказываться от использования полиэтиленовых микрогранул в наших продуктах личной гигиены к концу 2017 года», говорится в заявлении на сайте Johnson & Johnson. «Мы остановили разработку новых продуктов, содержащих полиэтиленовые микрогранулы, и проводим оценку экологической безопасности других альтернатив».

Доктор Рейчел Хершенфелд, член Американской Академии Дерматологии, сказала VICENews, что существует много естественных альтернатив микрогранулам для отшелушивания кожи. Она отметила гранулы сахара, соли, какао-бобов и земляных ракушек в качестве примеров. Но, компании полагались на пластиковые микрогранулы, потому что они дешёвые и легкодоступные.

«Я отговаривала своих пациентов от пластиковых микрогранул в течение многих лет», сказала она. «Они ужасны. Изначально не было известно, что они настолько вредны. Это определенно случай непредвиденных последствий».

Микрогранулы — только небольшая часть основной проблемы пластикового загрязнения. Огромное количество пластика собралось в местах водоворотов в океанах, например, самое известное мусорное пятно в Тихом океане. Около 80 процентов этого материала, который разлагается на мелкие-мелкие кусочки и не растворяется, накапливается из-за плохого управления отходами в Северной Америке и Азии.

Хосевар говорит, что нашему обществу важно уйти от использования опасных продуктов, которые окажут отрицательное воздействие на окружающую среду в долгосрочной перспективе.

«Микрогранулы — показательный пример более широкой проблемы нашего увлечения продуктами одноразового использования. Мы на них застряли. Это повлияет на наших детей и даже наших внуков. Это убьёт нас. Мы утонем и отравимся к нашим же отходам, если не опомнимся».