Город Братской Любви проводит процесс декриминализации хранения марихуаны и её употребления в общественных местах, тем самым сворачивая политику по борьбе с наркотиками, по которой афроамериканцы и латиноамериканцы были основными «клиентами» полиции Филадельфии в течение многих десятилетий.
После долгих переговоров в течение всего лета между мэром Майклом Наттером и сторонниками закона по декриминализации, предложенного членом совета Джеймсом Кенни, мэр согласился его подписать. Закон вступит в действие 20 октября. Участие полицейских Филадельфии, афроамериканских общественных организаций и СМИ помогло поддержать этот закон, который был принят в соотношении 13/3 в городском совете, с количеством голосов необходимым для преодоления возможного вето мэра.
"Мы – крупнейший город в США, в котором успешно будет проведена кампания по декриминализации", сказал директор по вопросам политики Кенни Крис Гой. "И таким образом, это наш особый путь вопреки политике всего штата". Хранение марихуаны остаётся незаконными во всём штате Пенсильвания и нарушители закона подлежат аресту, штрафам и тюремному заключению.
Отдельный законопроект по использованию марихуаны в медицинской практике всё ещё находится на рассмотрении в законодательном собрании штата, и согласно опросу университета Квиннипиак, проведённого в марте, 85 процентов избирателей Пенсильвании поддерживают отмену запрета штата на использование марихуаны в медицинских целях. Но, несмотря на подавляющую поддержку среди избирателей, согласно источникам VICE News в Харрисбурге, столице штата, законопроект, скорее всего, не будет принят.
Согласно законопроекту по декриминализации штраф за хранение марихуаны весом менее 30 грамм составляет $25, что равно штрафу за переход улицы в неположенном месте. Курение травы в публичных местах будет стоить более серьёзную сумму: любому пойманному курильщику придётся раскошелиться на $100 или получить целых девять часов общественных работ.
Хранение травы ранее грозило штрафом в $200 плюс обязательный просмотр трёхчасового видео о вреде наркомании. Видео воспринимается всеми как шутка и абсолютно неэффективный метод, а также как проявление недееспособности города и штата в борьбе с хранением малого количества травы.
"Мы уже в течение трёх лет внимательно следим за событиями в Филадельфии, и мы по-прежнему обеспокоены тем, что расовая диспропорция существует везде и в основном связана с программами по обыску и задержанию", сообщил VICE News Пол Мессинг, адвокат, который работает в тесном сотрудничестве с Американским союзом гражданских свобод Филадельфии.
Хотя сторонники марихуаны и защитники гражданских прав рассматривают закон Филадельфии по декриминализации как победу, проблемы всё ещё остаются, в том числе опасения, что полиция города не будет следовать этому закону. Полицейские Филадельфии до сих пор используют спорную тактику "остановка и обыск", которая якобы направлена на снижение уровня преступности, устраняя вандализм и другие мелкие преступления, хотя более жестоких и разрушительных преступлений не становится меньше.
"В частности, мы наблюдаем существенное расовое неравенство при арестах за хранение небольшого количества марихуаны", сказал Мессинг. "Мы надеемся, что новое законодательство уменьшит или полностью устранит это неравенство".
Ежегодно чернокожие и латиноамериканские арестованные составляют 83 процента из 4000 случаев арестов за хранение марихуаны в Филадельфии, рассказал New York Times член городского совета Джеймс Кенни. Обеспокоенность расовыми различиями широко раскрыта на национальном уровне и согласно отчётам Американского совета гражданских свобод, возможно, повлияли на решение президента Обамы и других политиков изменить свою позицию о запрете.
Законы, которые касаются запрета марихуаны, бесспорно затрагивают вопросы гражданского права, как утверждает адвокат Гарри Левин. "Классическим спором относительно гражданских прав является обеспечение равенства всех перед законом", сказал Левин VICE News. "Если есть законы, которые действуют жёстко в отношении одних людей, но не касаются других, однозначно возникает вопрос о соблюдении гражданских прав".
Но, несмотря на огромное число доказательств, приведённых в отчёте Американского союза гражданских свобод, отчёт не убедил противников декриминализации законодательства Филадельфии.
Левин утверждает, что ранее в большинстве случаев полицейские и их лоббистские группы выступали против декриминализации хранения марихуаны или предложений сделать законным медицинское и рекреационное принятие марихуаны. В Калифорнии, первом штате, в котором легализовали использование марихуаны в медицинской практике, Ассоциация начальников полиции штата постоянно выступает против принятия общей нормативной базы по марихуане в рамках всего штата.
Чтобы копы стали на сторону декриминализации марихуаны в Филадельфии, Кенни и его союзники активно сотрудничали с Организацией по противодействию запретам (LEAP) - организацией, в которую входят теперешние и бывшие сотрудники правоохранительных органов, деятельность которой направлена на выявление и представление общественности информации об ошибках, допущенных при разработке и внедрении политик использования наркотиков. "После того, как полицейские Филадельфии послушали рассказ 30-летнего наркомана со стажем из Мэриленда и пообщались с ним, стало очевидно, что ничего ужасного не произойдёт, если хранение травы будет приравнено к переходу улицы в неположенном месте", пояснил мэр Филадельфии Крис Гой.
Поддержка полиции является жизненно важной, так как травка до сих остаётся вне закона в штате Пенсильвания, и это скорее всего не поменяется в обозримом будущем. Поэтому, полицейские могут, теоретически, арестовывать людей в Филадельфии по подозрению в нарушение закона штата. Наказание за нарушение закона штата может быть в виде штрафа до $500, и 30 дней в тюрьме, плюс судимость.
"В сотрудничестве с нашим отделом полиции, нам удалось оформить договорённости, чтобы это законопроект был принят", сказал Гой. "Полицейский комиссар заверил, что они сделают всё возможное, чтобы реализовать законопроект, также они признают, что существует много вопросов в отношении тех, кто был арестован ранее".
"Судимости, которые предусмотрены законами штата особенно негативно сказываются на тех, кто полагается на программы помощи федерального правительства, такие как субсидируемые жилищные и образовательные кредиты. Я говорю уже о трудностях, которые возникают при приёме на работу, имея судимости, связанные с наркотиками", отметил Гой.
Но главное, чего добивался Кенни, было приобщить городские сообщества афро-американцев к законодательному процессу. "Мы наблюдаем поворотный момент в обществе, когда радио, которое слушают чернокожие и их духовенство, активно участвуют и поддерживают законопроект, и основная заслуга в этом члена совета Кенни", сказал Гой. "Они занимаются активной поддержкой".
"Свидетельства очевидцев сыграли важную роль в процессе дебатов. Например, история молодой матери, которая потеряла работу, потому что её арестовали с травкой в кармане на сумму пять долларов, сказал Гой. "Говорить о конкретных историях намного эффективнее, чем просто работать со статистическими цифрами".
Следуйте за Максом Черни на Twitter:chernandburn
Фото с сайта Flickr
Реклама